探偵とは、密かに他人の事情や犯罪の事実などを探ること、又それを職業とする人を言い、探偵事務所や興信所などの調査員であることが多い。

基本的に、警察が事件を解決するのに対し、探偵は悩みの解決を仕事とします。 関西地方の警察では部内用語として刑事のことを「探偵」と呼ぶ事がありますが、 これは、明治時代には「探偵と言う言葉は刑事を指す」言葉だった名残であると言われています。

探偵と警察の違いは「探偵には民事事件を扱うことが出来る」という事です。 日本の警察には、民事不介入の原則があり、刑事事件しか介入することが出来ないのです。 その為、警察が対応できないようなトラブルでも、探偵などの専門家への相談がトラブル解消へとつながります。 しかし探偵には調査業務上特別な権利は特に与えられていないので、犯罪捜査や事件処理に関しては何も出来ないという 一般人と何らの違いもない行動しかとれません。

昨今、人と人とのトラブルや揉め事には何がひそんでいるかわからないのが現実です。 素人が探偵のまね事をして、危険がないとは言い切れません。 自分一人では解決できない事もあるので、自ら調査や尾行などのトラブル解決の行動をする前に、探偵事務所に相談した方が無難でしょう。